Svake godine, od 24. do 30. travnja, obilježavamo Svjetski tjedan imunizacije odnosno globalnu inicijativu kojom se podsjeća na važnost cijepljenja u zaštiti zdravlja djece, mladih, odraslih i starijih osoba. Ovogodišnja poruka Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) je For every generation, vaccines work tj. Za svaku generaciju, cjepiva djeluju. Poanta te poruke je prevencija bolesti, ali i šira slika koja se tiče zdravijeg djetinjstva, sigurnijeg odrastanja, kvalitetnije odrasle dobi i starenja.

Što je imunizacija?

Imunizacija je proces kojim se organizmu pomaže da prepozna određene uzročnike bolesti i razvije zaštitu prije nego što dođe do infekcije ili težeg oblika bolesti. To se može postići primjenom cjepiva, koja potiču imunosni sustav da reagira na način koji može pomoći u budućem susretu s određenom bolešću.

WHO navodi da danas postoje cjepiva protiv više od 30 po život opasnih bolesti i infekcija te da imunizacija svake godine pomaže spriječiti između 3,5 i 5 milijuna smrti.

Prije svega, imunizacija je dio preventive. Ona ne zamjenjuje zdrav način života, redovite liječničke kontrole ni druge mjere zaštite zdravlja, ali je jedan od najvažnijih alata suvremene medicine kada je riječ o bolestima koje se mogu spriječiti cijepljenjem. Upravo zato cijepljenje ima posebno mjesto u javnom zdravstvu, ali i u svakodnevnom životu obitelji.

Od najranijih dana, cjepiva omogućuju djeci ispunjeno i veselo djetinjstvo, boravak u školi i igru s prijateljima, dok se kroz kasnije faze života zaštita širi na nove potrebe i nove životne okolnosti.

Osobni benefiti i benefiti za druge

Na osobnoj razini imunizacija znači zaštitu od bolesti koje mogu imati ozbiljan tijek, osobito u najosjetljivijim fazama života. Kod djece to znači više prostora za mirnije odrastanje, učenje, igru i svakodnevicu bez nepotrebnih zdravstvenih prekida.

U odrasloj dobi i starijoj životnoj dobi imunizacija ostaje važan dio očuvanja zdravlja, posebno kada se životne okolnosti i zdravstveni rizici mijenjaju.

Ipak, korist nije samo osobna. Kada je procijepljenost u zajednici visoka, smanjuje se mogućnost širenja nekih zaraznih bolesti, a time se dodatno štite i oni koji zbog zdravstvenih razloga ne mogu primiti određena cjepiva ili kod kojih je imunosni odgovor slabiji.

WHO zato imunizaciju ne opisuje samo kao individualnu zaštitu, nego i kao važan dio zaštite cjelokupne zajednice.

Upravo zato imunizacija ima širi društveni smisao; pomaže očuvati kontinuitet školovanja, rada i obiteljskog života, ali i smanjiti opterećenje zdravstvenog sustava.

Zašto je imunizacija važna

Važnost imunizacije potvrđuju i povijest i suvremeni podaci. Od prvog cjepiva protiv velikih boginja do danas, cijepljenje je duboko promijenilo tijek javnog zdravlja. Velike boginje su iskorijenjene, a Europa je proglašena regijom slobodnom od dječje paralize. Neke su bolesti već iskorijenjene, a neke eliminirane ili stavljene pod nadzor upravo zahvaljujući provedbi cijepljenja.

Osim toga, osnovna cjepiva u posljednjih 50 godina spasila najmanje 154 milijuna života (WHO). To znači da je imunizacija imala golem doprinos preživljavanju dojenčadi i male djece, ali i ukupnom napretku javnog zdravstva.

U današnje vrijeme se posebno vidi važnost imunizacije u potrebi da zaštita ostane dostupna svima. Još je uvijek veliki broj djece u svijetu bez pristupa osnovnim cjepivima, što pokazuje da napredak nije jednak u svim sredinama.

Najčešće zablude

Kad se govori o cjepivima, važno je ostaviti prostor za pitanja, ali i jasno razlikovati provjerene informacije od zabluda. Jedna od čestih nedoumica jest bojazan da cjepiva mogu izazvati samu bolest protiv koje štite. U stvarnosti, cjepiva su osmišljena tako da pomognu imunosnom sustavu prepoznati uzročnika i razviti obranu, a ne da izazovu bolest na način na koji to čini prirodna infekcija.

Cjepiva koriste oslabljene ili neaktivne dijelove uzročnika kako bi potaknula stvaranje antitijela.

Druga česta zabluda odnosi se na sigurnost cjepiva. WHO naglašava da su cjepiva među najsigurnijim medicinskim intervencijama, uz stalno praćenje sigurnosti i kvalitete, a istodobno preporučuje da ljudi pitanja o cjepivima postavljaju zdravstvenim radnicima i provjerenim izvorima informacija.

Konačno, treća zabluda svodi se imunizaciju samo na dječju dob. Ovogodišnja kampanja WHO-a upravo suprotno naglašava vrijednost cijepljenja kroz cijeli životni tijek. Zaštita počinje u djetinjstvu, ali se ne završava tamo. Ona se nastavlja kroz adolescenciju, odraslu dob i stariju životnu dob, ovisno o preporukama, zdravstvenom stanju i okolnostima.

Kako ostati na putu redovitog cijepljenja

Ostati na putu redovitog cijepljenja znači prije svega pratiti preporuke i na vrijeme provjeravati što je predviđeno za određenu dob i životnu fazu. U tome mogu pomoći i vrlo jednostavni koraci:

• pratiti nacionalni kalendar cijepljenja
• voditi osobnu evidenciju o primljenim cjepivima
• pitati liječnika ili pedijatra ako je neka doza propuštena
• provjeriti postoji li potreba za nadoknadnim cijepljenjem
• informirati se o docjepljivanjima i sezonskim cjepivima
• kod putovanja ili posebnih zdravstvenih okolnosti na vrijeme zatražiti savjet liječnika

Ovakav pristup pomaže da imunizacija bude dio kontinuirane brige o zdravlju. U kontekstu ovogodišnje kampanje, koja poručuje da cjepiva djeluju za svaku generaciju, ostati na putu cijepljenja znači čuvati zaštitu kroz različite faze života.

Zašto cijepiti svoje dijete

Na kraju, pitanje koje je roditeljima često najvažnije glasi vrlo jednostavno: zašto cijepiti svoje dijete?

Prvo, imunizacija pomaže spašavati živote. To potvrđuje i povijest cijepljenja i suvremeni podaci o učinku osnovnih cjepiva na smanjenje smrtnosti i komplikacija povezanih s bolestima koje se mogu spriječiti.

Imunizacija također štiti i buduće generacije. Kada se djeca danas cijepe, ne štiti se samo njihovo sadašnje zdravlje, nego se gradi i sigurnije okruženje za budućnost

Osim toga, imunizacija može pomoći smanjiti financijski i organizacijski teret bolesti za obitelj. Sprječavanje bolesti obično znači manje liječenja, manje izbivanja i manje dodatnog opterećenja za roditelje i skrbnike. Prevencija je često daleko manje opterećujuća od posljedica bolesti.

Pravodobna imunizacija može pomoći u smanjivanju rizika od ozbiljnih komplikacija i dugotrajnih posljedica nekih bolesti. Cijepljenje ne pridonosi samo smanjenju smrtnosti dojenčadi i djece do pet godina, nego i sprječavanju dugotrajnih komplikacija po zdravlje.

Upravo zato, imunizacija štiti obitelj i zajednicu. Dijete ne odrasta samo za sebe. Ono raste u obitelji, u vrtiću, u školi i među drugim ljudima. Kada je više djece i odraslih cijepljeno, lakše je očuvati zaštitu i za one koji su posebno osjetljivi.

Kako pripremiti dijete za cijepljenje

• držite dijete blizu, u krilu ili ga nježno zagrlite
• objasnite da cjepiva pomažu zaštititi od bolesti
• recite da ubod može izgledati kao kratki pik
• nasmiješite se, održavajte kontakt očima i pohvalite dijete
• ako zaplače, zagrlite ga i umirite
• ponesite omiljenu igračku, knjigu ili dekicu
• pjevajte, pričajte priču ili zajedno duboko dišite
• nakon cijepljenja promatrajte dijete nekoliko dana
• ako vas bilo što zabrine, obratite se liječniku ili drugom zdravstvenom djelatniku

Zašto je važno cijepiti na vrijeme

• pridržavajte se preporučenog kalendara cijepljenja
• odgađanje cijepljenja može povećati rizik od bolesti i ozbiljnih komplikacija
• rasporedi cijepljenja osmišljeni su tako da štite kada je rizik najveći
• cijepni kalendari temelje se na znanstvenim dokazima i redovito se ažuriraju
• nova cjepiva uvode se tek nakon što se potvrdi njihova sigurnost i djelotvornost
• kombinirana cjepiva mogu štititi od više bolesti odjednom
• manje uboda i manje dolazaka u ambulantu mogu značiti jednostavniju zaštitu
• ako je neka doza propuštena, važno je razgovarati s liječnikom o nadoknadi
• za pitanja o terminima i preporukama obratite se liječniku ili drugom zdravstvenom djelatniku

Poruka For every generation, vaccines work ne govori samo o cjepivima kao medicinskom uspjehu, nego o zaštiti koja se prenosi kroz život i kroz generacije. Za dijete to znači zdravije odrastanje, a za roditelje više sigurnosti. Osim toga, za zajednicu to znači veću otpornost.

Konačno, za budućnost to znači potvrdu da su neke odluke vrijedne upravo zato što njihov učinak traje dulje od jednog trenutka.